Corto pero Grueso: Feast (2014)

Bienvenidos de vuelta a su sección de los jueves, donde les invito a tomarse un tiempito y ver el género cinematográfico más beneficiado por Internet: los cortometrajes.

La odisea de una pareja vista a través de un adorable y goloso perrito. Ganador del Oscar 2015 a Mejor Cortometraje Animado.

TNT anima todo agosto

No me interesa la edad que tengas, tienes que admitir que con muy contadas excepciones, las películas animadas de unos diez años para acá –sí, desde Pixar—se han convertido en joyas. Hasta ahora la mejor prueba fue en 2009, donde todos los estilos de animación estaban nominados: el stop-motion de Coraline y The Fantastic Mr. Fox, la animación tradicional de La Princesa y el Sapo y la belga El Secreto de Kells y la magnífica animación computarizada de la ganadora Up. Celebrando el arte de la animación, TNT ofrece durante todo el mes de agosto varias películas de lo mejor de la animación de los últimos años (bueno… con sus excepciones). Aquí tienen la nota de prensa y la programación.

En agosto, TNT sorprende y maravilla con una propuesta de excepción: su Especial Animación, que durante todo el mes, de lunes a sábados y en doble función, nos trae una espectacular selección de lo mejor de la animación cinematográfica de la actualidad.

Desde los más celebrados títulos de Disney-Pixar tales como Toy Story, Ratatouille o Wall-E, a producciones con toda la impronta de Disneycomo La princesa y el sapo o La familia del futuro, pasando por El cadáver de la novia, de Tim Burton, o la nominada al Oscar® Coraline y la puerta secreta, del especialista en stop-motion Henry Selick, o Lo que el agua se llevó, de DreamWorks Animation y Aardman Animations; sin pasar por alto, claro, interesantes películas de los más diversos orígenes, como Cazadores de dragones (Francia) o Ilusionautas (Perú).

Todas ellas, a razón de dos por jornada, a partir de las 5.30p.m., para que la familia entera disfrute de una propuesta desbordante de fantasía, aventuras, imaginación e inolvidables personajes.

TNT te sorprende con su Especial Animación durante todo el mes de agosto, de lunes a sábados, en doble función desde 5.30p.m.

Películas:

Vamos a la Luna (Fly Me to the Moon).Tres jóvenes moscas se colean a la misión del Apolo 11. Con las voces de Christopher Lloyd, Tim Curry, Kelly Ripa y un tal Buzz Aldrin.

Monsters, Inc. En el mundo de los monstruos, los gritos de los niños son energía, y nadie los saca como Sully (John Goodman) y nadie los administra como su amigo Mikey (Billy Crystal). Pero cuando una niña es “accidentalmente” traída a su mundo, los dos amigos deben devolverla a su mundo.

Toy Story. La pionera de las cintas animadas por computación. ¿Sabías que los juguetes cobran vida cuando nadie los ve? El vaquero Woody (Tom  Hanks) ve su posición de privilegio comprometida cuando “su” niño trae a casa al astronauta Buzz Lightyear (Tim Allen).

Toy Story 2. Woody es raptado por un inescrupuloso coleccionista (Wayne Knight), y descubre que solía ser parte de un popularísimo programa para niños, junto con Jesse (Joan Cusack) y el Minero (Kelsey Grammer), y Buzz y los demás salen a rescatarlo.

Batalla por Terra (Battle for Terra). Lo último de la raza humana llega al planeta Terra en busca de recursos que los salven, mientras sus habitantes se preparan para la invasión. Con las voces de Evan Rachel Wood, Brian Cox, James Garner, Chris Evans, Danny Glover, Amanda Peet, David Cross, Justin Long, Dennis Quaid y Luke Wilson.

Las aventuras de Lucas (The Ant Bully). Cuando Lucas (Zack Tyler) inunda un hormiguero, es reducido al tamaño de una hormiga y condenado a trabajar en sus ruinas. También con las voces de Nicolas Cage, Paul Giamatti, Meryl Streep, Regina King, Bruce Campbell y Ricardo Montalbán.

Lo que el agua se llevó (Flushed Away). De los legendarios estudios Aardman, creadores de Wallace & Grommit y Chicken Run, nos llega la historia de una rata mascota consentida (Hugh Jackman) que termina en las cloacas y, junto con una intrépida rata de cañería (Kate Winslet) debe aprender a sobrevivir. También con las voces de Sir Ian McKellen, Jean Reno, Bill Nighy y Andy Serkis.

Ratatouille. La historia de una rata (Patton Oswalt) que aspira ser un chef en uno de los mejores restaurantes de Francia.

Wall-E. El último robot limpiador funcional juega un papel importante en la recolonización de la Tierra 500 años en el futuro.

Cazadores de dragones (Dragon Hunters). ¡Animación original de Francia! La sobrina de un lord busca a dos legendarios cazadores de dragones para lidiar con el Devorador de Mundos, un enorme dragón que regresa cada treinta generaciones para arrasar al mundo. La valiente joven los encuentra –y ellos quieren lidiar con mejillones, no dragones.

Los ilusionautas (Illusionauts). Del Perú nos llega la historia de un grupo de niños que han sido enviados a la imaginación del legendario Julio Verne para poner todas sus historias en el orden correcto luego que un experimento los desfasara por completo.

Coraline y la puerta secreta (Coraline). De la mano del famoso Henry Selick (The Nightmare Before Christmas) llega la adaptación de la historia del legendario Neil Gaiman, que cuenta la historia de una precoz niña (voz de Dakota Fanning) que descubre un mundo secreto detrás de una minúscula puerta donde sus padres (Teri Hatcher y John Hodgman) son lo que ella siempre soñó –pero oculta oscuros secretos. Voces adicionales de Jennifer Saunders, Keith David, Robert Bailey Jr., Dawn French e Ian McShane.

El cadáver de la novia (Tim Burton’s Corpse Bride). Tim Burton vuelve a la animación stop-motion con la historia de un nervioso joven (Johnny Depp) que accidentalmente se casa con una zombie (Helena Bonham Carter).

La familia del futuro (Meet the Robinsons). Un brillante niño inventor es llevado al futuro para tratar de resolver un entuerto que sólo él puede resolver. (Pendientes de la voz del “Puma” José Luis Rodríguez entre los personajes.)

Agenda Especial Animación

Durante todo agosto, de lunes a sábados

Jueves 15

5.30p.m. Vamos a la Luna (Fly Me to the Moon)

7.30p.m. Monsters, Inc.

Viernes 16

5.30p.m. Monsters, Inc.

7.30p.m. Toy Story

Sábado 17

5.30p.m. Toy Story

7.30p.m. Toy Story 2

Lunes 19

5.30p.m. Batalla por Terra (Battle for Terra)

7.30p.m. Vamos a la Luna (Fly Me to the Moon)

Martes 20

5.30p.m. Vamos a la Luna (Fly Me to the Moon)

7.30p.m. Las aventuras de Lucas (The Ant Bully)

Miércoles 21

5.30p.m. Las aventuras de Lucas (The Ant Bully)

7.30p.m. Lo que el agua se llevó (Flushed Away)

Jueves 22

5.30p.m. Lo que el agua se llevó (Flushed Away)

7.30p.m. Ratatouille

Viernes 23

5.30p.m. Ratatouille

7.30p.m. Wall-E

Sábado 24

5.30p.m. Wall-E

7.30p.m. Monsters, Inc.

Lunes 26

5.30p.m. Cazadores de dragones (Dragon Hunters)

7.30p.m. Los ilusionautas (Illusionauts)

Martes 27

5.30p.m. Los ilusionautas (Illusionauts)

7.30p.m. Coraline y la puerta secreta (Coraline)

Miércoles 28

5.30p.m. Coraline y la puerta secreta (Coraline)

7.30p.m. El cadáver de la novia (Tim Burton’s Corpse Bride)

Jueves 29

5.30p.m. El cadáver de la novia (Tim Burton’s Corpse Bride)

7.30p.m. Lo que el agua se llevó (Flushed Away)

Viernes 30

5.30p.m. Lo que el agua se llevó (Flushed Away)

7.30p.m. Ratatouille

Sábado 31

5.30p.m. Ratatouille

7.30p.m. La familia del futuro (Meet the Robinsons)

Brave: La clásica princesa a lo Disney con un toque bien moderno

El concepto de la “la princesa Disney” ha sabido inteligentemente cambiar con los años, a medida que las mujeres ya no necesitan a los hombres para cada pequeña cosita. Piensen cuánto hemos evolucionado desde Blancanieves, la princesa Aurora (La Bella Durmiente) o Cenicienta, dulces féminas que inspiraban a los hombres, fueran enanos, príncipes o ratones, a defenderlas, ayudarlas, protegerlas. Ya para cuando llegamos a Ariel (La Sirenita), Bella (La Bella y la Bestia) y Pocahontas, empezamos a ver los héroes que deben ser salvados por ellas, una evolución que además llegó a mujeres fuertes como Esmeralda (el Jorobado de Notre Dame), Jazmín (Aladdin) y Megara (Hércules) que incluso usan su sexualidad para conseguir lo que quieren (y no me digan que no –¿han visto a Esmeralda?)

Entonces, en una época en que el papel de la mujer se ha equiparado con el de muchos hombres –un momento en que básicamente la diferencia se reduce a lo biológico—, hace sentido que Pixar debute como su primera protagonista femenina a una muchacha fuerte e independiente, una “tomboy”, para los gringos (“marimacha” suena como despectivo) –con resultados hermosísimos.

En la Escocia del siglo XII, la princesa Mérida (voz en inglés de Kelly MacDonald) ha crecido más pendiente de su arco y flecha que los modales, para la diversión de su padre, el rey Fergus (Billy Connelly), y el horror de su madre Elinor (Emma Thompson). Eso hace que madre e hija choquen casi constantemente, que llega a su límite cuando se convoca a los jefes de los principales clanes (Robbie Coltrane, Kevin McKidd y Craig Fergusson) y sus hijos para combatir por la mano de Mérida. En un desafío a las costumbres, huye al bosque donde se topa con una vieja bruja (Julie Walters) y le pide un deseo –que no sólo no sale como ella espera, sino que puede traer consecuencias notorias para el reino.

Al centro de esta película está la relación madre e hija, cómo las madres podrían sobrecoger a las hijas porque el amor que tienen las enceguece. Claro, llevarlo al extremo como hizo en Brave –un título que sigue palideciendo al lado del original, en mi opinión, que era The Bear and the Bow—quizá lleve el punto a lo pesado y hasta predecible, pero debo admitir que lo hizo efectivamente –no me importa admitir que el guarapo se aguó más de una vez. Y la increíble animación ayuda muchísimo, sin distraer las flojeras del guión –¿qué propósito verdadero juegan los tres hermanitos de Mérida, aparte de risas? Y no me digan que sin ellos… Bue, deje así.

Eso sí, los momentos cómicos, cómicos son. Necesito ver esta película en inglés, pues todos son actores que hacen su mejor trabajo cuando los dejan divertirse, sin  mencionar que aplaudo a Pixar por escoger actores verdaderamente escoceses en sus papeles (con la excepción de Thompson). Y las escenas de acción auténticamente emocionantes, con muchas tradiciones escocesas usadas de manera efectiva.

Pixar cojeó un poquito en su calidad a raíz de Cars 2, única película del estudio que no gozó del favor de la crítica (aunque sí de la audiencia), pero con Brave recuperan la magia que los lleva a mostrar relaciones auténticas en una animación. Es una bellísima fábula que bien lleva a la princesa de Disney a un mundo moderno. ¿Qué hacen que no la han visto?

Los Muppets: ♫It's time to hit the music...♫

Jason Segel es un hombre valiente. O lo son los estudios Disney. El actor conocido por la comedia How I Met Your Mother y la über-exitosa película Forgetting Sarah Marshall osó ir a la Casa del Ratón diciendo que tenía un guión para una nueva película de los Muppets. ¿Y qué hizo Disney? “Bueno he aquí un tipo que salió desnudo en una película con muchas groserías, cinismo, dobles sentido y mucho, mucho sexo… Ok, dale”.

 

Fuera de todo juego, Los Muppets, la primera película de las creaciones de Jim Henson desde la fallida Muppets From Space de 1999, muestra sólo enormes containers de amor de parte de Segel y su compañero de escritura Nick Stoller. Esta es una película de los Muppets de la que Jim Henson se sentiría orgulloso. Y ese, curiosamente, es su mayor defecto y su mayor fortaleza.

 

Segel interpreta a Gary,un hombre que ha pasado demasiado tiempo cuidando a su hermano, Walter (quien da la casualidad que es un Muppet) y no suficiente a su muy paciente novia Mary (Amy Adams). Cuando planean un viaje a Los Ángeles para celebrar sus diez años de noviazgo (yikes!), Garyu invita a Walter para que conozca el estudio de los Muppets, sólo para descubrir que está clausurado y a punto de ser derribado por un malvado barín del petróleo llamado Tex Richman (Chris Cooper), a menos que logren reunir 10 millones de dólares para recuperarlo. Así que hacen lo que es lógico: hay que buscar a Kermit (sí, ya no le dicen René), a Fozzie, Gonzo, Scooter, la banda Electric Mayhem, Rowlf y a Miss Piggy para hacer un show más, o perder el estudio que tanta historia tiene.

 

Ver Los Muppets es sin duda un viaje a tu infancia, pues representan una época donde el humor era mucho menos cínico que hoy en día. Uno veía El Show de los Muppets y se daba cuenta que uno podía reírse de cosas gafas (peces búmeran, un chef al que no se le entiende nada, Beaker constantemente explotando o electrocutándose) y estaba bien. Supongo que por eso era tan difícil traer a los Muppets a esta época de nuevo, donde las películas para todo público necesitan algo de cinismo (ver Shrek). Que haya hecho tan bien como hizo en la taquilla me da esperanzas en la humanidad. Porque en serio, ¿cuántos chistes de penes y mierda puede alguien soportar?

 

Por otro lado, no es que hayan traído a los Muppets a la era actual, sino que celebraron su legado: casi toda la película es sobre lo populares que los Muppets fueron, recreando partes del show de televisión y hasta recordando su primera película. ¿Es que de verdad no tienen cabida en el mundo actual? Duro que creer, dado el éxito que tuvo su parodia de “Bohemian  Rhapsody”.

 

Los actores humanos casi no destacan, como debe ser (Segel casi ni aparece, ahora que lo pienso) pero igualmente Chris Cooper merece miles de aplausos. Este es un tipo con una cara que parece esculpida en piedra, y no sólo toma eso a su ventaja, sino que no tiene miedo de ponerse en serio al nivel de los Muppets en cuanto a tonterías. Adams, por su parte, parece hecha para esta clase de películas (y sin embargo ha demostrado ampliamente que puede hacer más) con su carita de princesa y su decente habilidad para cantar.

 

Ah las canciones… casi todas escritas por Brett mcKenzie, de Flight Of The Concords, son apropiadamente pegajosas y sentimentales cuando pueden. Eso sí, si odian los musicales esta es la parte que más le va a dar rabia, pero saben… traten de meterse en el asunto y ríanse de las gafedades que cantan. Es más, vayan y sepan que saldrán sintiéndose mejor consigo mismos. Y cantando “Mana-maná”.

 

Piratas del Caribe: En Aguas Misteriosas: ¿Capitán, no deberíamos levar anclas ya?

Quiero ser perfectamente claro: al igual que casi todo el mundo, nadie se podía imaginar que una película basada en una atracción en Disneylandia se convirtiera en una de las películas más financieramente exitosas de la historia. Piratas del Caribe: La Maldición del Perla Negra fue la tercera más exitosa de 2003, recaudando más de 600 millones de dólares en todo el mundo y terminando de convertir a Johnny Depp en la estrella de cine que estaba empezando a ser.

Pero lo malo con muchas franquicias es que, si dependen demasiado en algo que no se había hecho antes, es obvio que cada una va a perder su frescura. Sí, la siguiente, El Cofre del Hombre Muerto, fue un éxito casi absurdo, navegando con 1,07 billones de dólares en todo el mundo. Y es cierto, la última, Al Final del Mundo, también logró una “bola ‘e real” en taquilla (963 millones). Pero cada una me ha parecido un poquito menos entretenida que la primera (la última fue la única que realmente me aburrió), y luego de ver la nueva, En Aguas Extrañas, la primera que no es dirigida por Gore Verbinski, creo que están pegándose demasiado a una fórmula y en serio siento que es hora de aceptar que esta carterita de ron se está secando. 

Eso NO quiere decir, ojo, que es la peor película jamás hecha, como muchos críticos han dicho. Sí, es como desilusionante, pero oye, al menos me entretuvo. Dicho esto, sí creo que deberían dejarlo hasta aquí antes que haga una que me haga recordar a Priest.

Ahora bajo la dirección de Rob Marshall (Chicago), Jack Sparrow (Depp) está en Londres tratando de rescatar a su compañero Gibbs (Kevin McNally), pero oye que alguien, usando su nombre, está reclutando marinos para un barco. Eso lo lleva al encuentro con Angélica (Penélope Cruz), una mujer de su pasado que está buscando la Fuente de la Juventud –una aventura que comparte con la armada española, la flota de su Majestad el rey Jorge liderados por el antiguo compañero de Jack, Barbossa (Geoffrey Rush) –y el padre de Angélica, el temible Edward Teach… mejor conocido como Barbanegra (Ian McShane).

Y como esta vez Orlando Bloom y Keira Knightley decidieron no volver para sus papeles de Will Turner y Elizabeth Swann, las responsabilidades como pareja romántica caen en un joven clérigo llamado Philip (Sam Claiflin, en el que prácticamente es su debut en el cine) y una… em… sirena… llamada, pues… Syrena (la actriz española Astrid Berges-Frisbey)…

¿Les parece absurdo? Tienen razón. La relación sencillamente no es ni creíble ni tierna, pues no hay ninguna química entre Claiflin y Berges-Frisebey (y no son particularmente buenos actores). Sin embargo, debo aplaudir a Marshall por introducir algo nuevo en una franquicia que ciertamente necesitaba un viaje a la Fuente de la Juventud, sin mencionar que logró quitarle la pesadez que caracterizó a su predecesora haciéndola más corta y menos desastrosa. Y un ataque de sirenas sobre los hombres es igual partes tenebrosa y emocionante.

Pero vuelvo a mi queja original: está demasiado apegada a una fórmula. Jack debe decir cosas graciosas, debe haber un villano aparentemente invencible, debe haber algo sobrenatural y luego todos felices. La frescura de las dos primeras, que ya eran introducciones (la segunda para el mito de Davey Jones, interpretado con bravura por Bill Nighy), y destruida en la tercera, se ha perdido en esta, donde Marshall decide no tomar ninguno de los riesgos que Verbinski tomaba sin pestañear. Cierto, no deja de ser entretenido, pero no hay nada que no he visto antes –no sólo en la franquicia, sino en cualquier película.
Por primera vez, Jack Sparrow es el personaje principal, lo que era de esperarse ya que es lo que llevaba a la gente al cine. Y Johnny Depp sigue siendo genial en él, con una velocidad mental digna de Robin Williams, además de un aspecto tan característico. Pero extraño los tiempos en que él era el que ponía el fondo para la aventura, en vez de esperar a reaccionar con lo que hacían los demás. ¿Es porque ahora todo el mundo es su igual? ¿No es él el capitán Jack Sparrow? Sí quiero decir que el hombre está disfrutando ese papel y aún no se ve cansado de él –aunque igual no está comprometido con la quinta.

Yo sigo diciendo que Hollywood está desperdiciando a Penélope Cruz. Mientras que en España la mujer consistentemente es ovacionada como gran actriz gracias a su trabajo con Pedro Almodóvar, o gana un Oscar gracias a Woody Allen, ella está sacando cameos en Sex and the City 2, actuando al lado de Matthew McConaughey en Sahara, al lado de Tom Cruise en Vanilla Sky, al lado de Salma Hayek en Bandidas… Aquí la niña se ve hermosísima, sin duda ayudada por el embarazo por el que estaba pasando, y sí hay una buena química con Depp que daba para momentos divertidos, como esa primera pelea de espadas (una copia casi exacta de la primera en Perla Negra, pero no importa).Pero en general, esta relación tampoco hizo mucho sentido; en un momento, Sparrow está por traicionar a Angélica, ella se enfrenta a él –y en la siguiente escena están de lo más enamoraditos, pareciera. ¿Majomenos? ¡Arréchate con ese carajo, mujer!

Luego está McShane, uno de los más arrechos actores de carácter que puedan imaginar. Este pana hizo de Judas Iscariote en Jesús de Nazaret, fue el rudo villano de la serie Deadwood, y su ruda voz salió del temible leopardo Tai Shen en Kung Fu Panda, del enorme rey de los osos polares en La Brújula Dorada y del extraño atleta Bobinski en Coraline. El hombre puede hacer de villano con los ojos cerrados –pero en general aquí pareciera que estuviera cobrando un cheque, sin mencionar que su parte está completamente subescrita. Está interpretando al más peligroso pirata de la historia, “al pirata que temen los piratas”, como dice Jack en un momento dado, pero nunca hay una verdadera sensación de peligro. Sí hace algunos actos despreciables, cierto, y McShane pareciera divertirse, pero hasta ahí. Igual para Geoffrey Rush, cuyo Barbosa ya se ha convertido en una caricatura de lo que fue un genial personaje en la primera; sus interacciones con Johnny Depp se sienten un poco forzadas y sólo hay un mínimo de menciones a aventuras anteriores. (Más me divertí con los cameos de Keith Richards y Dame Judi Dench, con eso les digo todo.)
Marshall no es tan adepto para filmar acción, pero le aplaudo el esfuerzo por inyectarle vida a la franquicia, y en serio las dos horas y pico se van lo bastante rápido. Y creo que Jack Sparrow aún es una institución en el cine como tenía mucho tiempo sin aparecer en el cine. Pero ya hay suficientes indicios que este es un barco que debería tocar puerto.

Simba, Timón y Pumba en tu cara a partir de septiembre

Creo que hay pocas películas que uno puede decir tuvieron un verdadero impacto en la vida de alguien. Y es increíble cuántas películas de Walt Disney cumplen con esa descripción. Para los que crecimos en los 70, Bambi fue una película que te partió el alma de tal manera que marcó toda esa generación, pues nos introdujo con ese concepto que es la muerte. Para los niños de los 90, su Bambi fue, sin duda, El Rey León de 1994; por Dios, yo la vi tres veces en el cine y las tres veces salí llorando como una niña.

Es por eso que estoy muy feliz que a partir del 16 de septimbre la van a volver a pasar en los cines estadounidenses (y espero que los de aquí) y por supuesto en 3D.

Hay pocas cosas que criticar de esta película: la hermosísima animación tradicional, la historia de lo más shakespeariana (quizá aún menos original que eso, de hecho), el genial elenco (Matthew Broderick como Simba, James Earl Jones como Mufasa, Jeremy Irons como Scar, Nathan Lane como Timón, Ernie Sabella como Pumba, Robert Guillaume como Rafiki, Rowan “Mr. Bean” Atkinson como Zasú, y Whoopi Goldberg, Cheech Marín y Jim Cunningham (Taz) como las hienas) y las bellísimas canciones de Elton John… Todo la convirtió en la cinta animada tradicionalmente más taquillera de la historia (783,3 millones de dólares en todo el mundo, o el equivalente a 1,14 billones de dólares hoy en día) y ganadora de dos premios Oscar por canción original (“Can You Fell The Love Tonight”)...

En serio que estoy bien emocionado por volver a ver esta película, más que nada porque la emoción que sentí al verla la primera fue algo que aún se mantiene hasta la fecha. Inclusive me parece que el 3D podría ayudar a mejorar la experiencia… imaginen esa primera escena con un 3D BIEN HECHO.

Corto pero Grueso: Destino (2003)

Esta nueva sección en su amistoso blog de cine saldrá cada jueves mostrándoles una de esas expresiones de cine que se ha beneficiado mucho de Internet: el cortometraje.


Dependiendo a quién le pregunten o cómo lo miren, este cortometraje es de 1945 o de 2003.

Es insólito que algo tan arrecho como Destino, un  cortometraje con imágenes originales de Salvador Dalí,  haya tenido tantos problemas. No se completó originalmente por los problemas financieros de Disney y no se veía como un producto viable; no fue sino cuando el sobrino de Disney, Roy, estaba trabajando en Fantasia 2000 en 1999 que descubrieron los storyboard originales y los únicos 18 segundos que el artista John Hench (quien colaboró con Dalí durante 8 meses) había hecho. Tomó un equipo de 25 animadores de Disney Studios France, los diarios de la esposa de Dalí, Gala, y la guía del propio Hench, quien tenía 91 años en aquel entonces, además de la dirección del animador francés Dominique Monfrey, para descifrar los storyboards y así completar la producción. Añade una canción del compositor mexicano Armando Domínguez, y tienes seis minutos de magia.

Originalmente, Destino, que sigue una fallida historia de amor entre el titán Cronos y una mortal, iba a ser parte de la cancelada Fantasia 2006, pero finalmente debutó como un cortometraje el 2 de junio de 2003 en el Festival Internacional de Cine Animado de Annecy en esa ciudad de Francia. Sin más preámbulos, disfruten a pantalla completa de Destino.

Corto pero Grueso: Flowers and Trees

Esta nueva sección en su amistoso blog de cine saldrá cada jueves mostrándoles una de esas expresiones de cine que se ha beneficiado mucho de Internet: el cortometraje.


El Oscar a mejor corto animado se entregó por primera vez en 1932, y en toda esa década, básicamente esos premios pertenecieron a un solo estudio. Si les cuesta adivinar cuál era, les daré una pista: rima con "Malt Fisni".

Flowers and Trees fue el 29° cortometraje de las Silly Symphonies de Walt Disney, un grupo de cortos hechos entre 1929 y 1939, y la primera animación que se filmó usando la técnica Tecnicolor de tres colores, aún cuando empezó en blanco y negro. Esta novedad hizo de las subsecuentes animaciones un éxito y sería aplicado a la mayoría de las películas de la década de los 30 y 40. Disfruten.

Enredados: Este es el Disney con el que creciste, y un poquito más

El año pasado Walt Disney volvió al ruedo de las películas animadas tradicionales (léase, no en computadora) con La Princesa y el Sapo con un buen éxito en taquilla y una recepción crítica decente, aunque a mí me aburrieron un poco los números musicales. Luego Pixar los volvió a superar al estrenar Toy Story 3, y quedaba evidente quién era el estudio jefe en animación aún. No quedaba otra, Disney tenía que ponerse las pilas, así que tocaba buena estrategia. Suponmgo que su razonamiento fue algo así: “¿Qué nos ha salido bien antes? Bueno, están los cuentos de hadas, las princesas, números musicales… Hmmm, pero ya va, ¿no hicimos eso con La Princesa y el Sapo? Ah ya sé, usemos animación computarizada. Vamos a buscarnos un mejor guión y otra historia. Y sabes, vamos a hacerla más cómica, más accesible a la gente…”

Y sí, considero que el largometraje número 50 de los estudios Disney realmente cubre las expectativas que hemos querido volver a ver cubiertas por ellos. Enredados tiene todo el encanto, humor y belleza visual de clásicos como La Bella Durmiente o Peter Pan, sin llegarle a La Bella y La Bestia o El Rey León en cuanto a lo memorable. Pero es bueno verlos retomar un camino que habían perdido luego de El Planeta del Tesoro, Vacas Vaqueras o La Familia del Futuro.

De hecho, Enredados me hizo darme cuenta que la historia de Rapunzel era la menos conocida de los cuentos de hada. ¡Yo no sabía más allá del pelo bajando por la torre! Así que he ahí la principal alabanza a la cinta, pues logró de alguna forma extender la mitología. Y otro aplauso por hacer del héroe principal un ladrón en vez de un perfecto príncipe, haciéndolo mucho más humano y, francamente, tolerable. Añadan un caballo demente y bueno… ¡muy bien!

La historia es así: Rapunzel (voz en inglés de Mandy Moore) ha vivido toda su vida en una torre, pues su madre (Donna Murphy –la esposa del doctor Octopus en Spider-man 2) la ha convencido que el mundo es demasiado peligroso para ella. Pero Rapunzel quiere saber el origen de las extrañas luces en el cielo que vienen cada vez que cumple años, pues hay algo que le atrae de ellas, como si fueran hechas para ella. Pero su madre lo prohíbe terminantemente, y Rapunzel se rinde –hasta que aparece Flynn Ryder (Zachari Levi, de la serie Chuck) llega inesperadamente a su vida.

Flynn ha estado huyendo durante el último día tanto de la guardia del rey, de donde se ha robado una corona, como de sus dos compañeros a quienes engañó para quedarse con ella. El más persistente de los primeros es un decidido caballo llamado Maximus quien se resiste a darse por vencido hasta que atrape su hombre. Por casualidades de la vida, llega a la torre donde Rapunzel está oculta, y luego de… bueno, BASTANTE convicción, acuerda llevarla a descubrir el misterio de las linternas. La risa se viene, por supuesto, más algunas lecciones de vida.

Donde Enredados mejor funciona es cuando expande la historia original, adapta los clásicos números musicales a audiencias modernas y no hace chiste gafos que aburran al adulto promedio. La historia es encantadora hasta el punto de que terminé deseando que así sea (la versión original no lo es tanto) y la animación es absolutamente espectacular, en especial el famoso cabello de Rapunzel, sin mencionar que hay algo en el caballo Maximus que me mataba de la risa. Y Flynn es un héroe con defectos, como ya dije, algo que siempre ayuda a relacionarse con él.

Donde falla, sin embargo, es que aunque se siente como una cinta clásica de Disney, no hay nada particularmente memorable de ella; la villana no era particularmente memorable, las canciones no tenían tonadas que se quedaban en mi cabeza, y sí, un pequeño personaje me mataba de la risa, pero no había nada en la trama que me dejara demasiado impactado (con la posible excepción de la confrontación final).

Enredados, sin embargo, es un paso en la dirección correcta para que Disney vuelva a ser un verdadero competidor en el mercado de la animación, como sea. Pensar que ellos le dieron la oportunidad a Pixar…

Lo que (quizá) nunca será: arte de Newt

Ya en estos días uno dice "Pixar" y no se puede dejar de sonreír, gracias a 11 películas en donde se han cuidado cada detalle en su creación, desde la historia hasta los actores y, ciertamente, la animación. Toy Story 3 lo confirmó al ser una de las muy pocas terceras partes muy a la par a sus predecesoras. Y estoy seguro que las secuelas de Monsters, Inc. y Cars serán igualmente memorables.

Es por eso cuando me enteré en mayo que The Pixar Blog (via Slashfilm) una de sus películas anunciadas para 2012, newt, había sido cancelada, aún sin haber visto nada de ella, sentí la pérdida de algo muy valioso. Esta cinta estaba pautada para verano de 2012, y contaba la historia de Newt y Brooke, los últimos tritones de patas azules del mundo, a los que la ciencia une para salvar a la especie... y no se soportan.

La película iba a ser dirigida por Gary Rydstrom, diseñador de sonido que ganó el Oscar por, entre otras, Salvando al Soldado Ryan, y debutó con Pixar con el cortometraje Lifted (el que estaba delante de Ratatouille). Por qué newt fue cancelada no se sabe, pero Pixar ahora decidió echarle sal a la herida y compartir el arte conceptual de la película por su página en Facebook. Y en serio me dieron ganas de llorar --esta película habría sido hermosa, quizá lo más hermoso que Pixar ha hecho (que es decir algo). Ojalá arranquen de nuevo en el futuro. Abajo les pongo algunas de las imágenes, pero mucho les recomiendo vean la galería completa.

La Princesa y el Sapo: Un nuevo clásico, con todo y sus fallas

Hasta que llegó Planeta del Tesoro, Disney era el absoluto rey del largometraje animado, sin nadie que se le pudiera siquiera acercar. Pero en ese aciago año de 2002, la versión de La Isla del Tesoro, que costó unos 140 millones de dólares, sólo hizo unos 53 millones en taquilla. Si incluyen además el tsunami que significó Toy Story en 1995, su secuela en 1999 y la aparición de DreamWorks Animated, Disney empezó a ser visto como una reliquia. Con Vacas Vaqueras en 2004, otro fracaso en taquilla, el venerable estudio abandonó la animación tradicional y se concentró en distribuir los productos Pixar y de vez en cuando presentar el suyo propio (Chicken Little, Family Robinson). En 2006, siguiendo consejos de expertos dentro y fuera de la empresa, Disney empezó a desarrollar su retorno a la animación 2D. El resultado finalmente se estrenó este año, con la versión del cuento de hadas El Príncipe y el Sapo.

Habiendo crecido con varias de estas películas, y habiendo visto el resurgir de Disney con La Bella y la Bestia, La Sirenita, El Rey León y Aladino, era importante para mí que este nuevo intento de Disney rindiera fruto. Mientras que ver perfecciones como Ratatouille o Wall-E llevan la animación a nuevos niveles, hay algo en esencia encantador de la animación tradicional. Es como comparar libros con e-books: sabes que uno prevalecerá, pero siempre habrá nostálgicos que se inclinen por la “low-tech”.

Para serles sincero, La Princesa y el Sapo cumplió mis expectativas. Pero también me di cuenta que hay ciertas cosas que es mejor dejarlas en el pasado por alguna razón.

Esta versión del cuento de E. D. Baker transcurre en la Nueva Orleans de los años 30 y 40, donde una mesonera llamada Tiana (con la voz en inglés de Anika Noni Rose, de Dreamgirls) sueña, con la venia de su madre (Oprah Winfrey) con cumplir el sueño de su padre (Terrence Howard) de abrir su propio restaurant. En la fiesta de su amiga Charlotte (Jennifer Cody), padre del rey del Carnaval (John Goodman), Tiana recibe la noticia de que, si no puede mejorar una oferta que le hicieron por el restaurant, lo perderá. Desesperada, pide un deseo a la estrella del atardecer. Y se le aparece… una rana. Que de paso, le pide que la bese.

Este batracio es el príncipe Naveen (Bruno Campos, de la serie Jesse), del país mediterráneo de Maldonia, quien llegó a Nueva Orleans con su sirvfiente Lawrence (Peter Bartlett) para casarse con una millonaria, pues sus padres lo han cortado de su fortuna. Al llegar se dejó seducir por el doctor Facilier (Keith David), un hechicero vudú que pretende conquistar la ciudad, y lo convirtió en rana. Así que le pide a Tiana que lo bese para volver a ser humano. Peeero… como ella no es princesa… pues es ella la que se transforma en rana también. En medio de la confusión, logran escapar al pantano (los famosos bayou de Louisiana), donde conocen a Louis el caimán (Michael-Leon Woolery), quien sueña con tocar en su propia banda de jazz, y Ray (Jim Cummings) una luciérnaga desdentada cajún con un corazón de oro. Juntos deben tratar de revertir el hechizo de Facilier con Mamá Odie (Jenifer Lewis), antes de que se haga permanente.

El hecho que sea la primera vez que Disney use una protagonista afroamericana nunca es considerado en ningún momento; simplemente da la casualidad que esta parte de Nueva Orleans es predominantemente habitada por negros. Pero sí hay un aire distinto para la película, sobre todo porque la música es mucho jazz, un poquito de blues y algo de gospel a lo largo de la cinta. Y eso fue lo que me molestó un poquito: ya me he desacostumbrado a los grandiosos números de baile que tan bien salieron en Aladino, Robin Hood o La Bella y la Bestia. No es que le falte calidad a la música: está compuesta por Randy Newman, quien hizo varias de Pixar. Pero al tener tantos tan juntos, empieza a parecer tedioso, en especial cuando algunas letras, al ser traducidas, parecen como forzadas. Ellas lograron que aunque fuera una película de sólo 90 minutos, pareciera un poco más larga.

Eso aparte, la película es encantadora. Es increíble que hayan realmente aplicado animación tradicional casi en un 100% de las escenas, o al menos la asistencia computarizada sólo es notable en muy pocas. Hay las muecas de antaño, la grandiosidad de los colores, y en esencia, la trama es ciertamente absorbente. Hasta el momento en que aparece Facilier, cada personaje es absolutamente creíble y orgánico, con un arco de personaje consistente y hasta lógico, si ignoras el hecho que la mayoría son animales parlanchines. Y cuando aparecen ellos, son divertidos en un sentido que hay que agradecer a los directores y escritores John Musker y Ron Clements, quien ya nos habían graciado con El Ratón Detective, La Sirenita, Aladino, Hércules y El Planeta del Tesoro (les perdonamos esa). En especial, Ray la luciérnaga arrancará más de una risa sin intentarlo mucho, al igual que Louis, aunque muchas cosas de éste me dejaron como queriendo más, pues esperaba más acción de su parte.

En cuanto a los humanos, Tiana recuerda mucho a cualquier otra muchacha trabajadora que descuida su vida personal por un sueño, de modo que uno podía relacionarse. Naveen exageraba un poco la mezcla de “encantador” y “chocante”, y Facilier no le llega a los grandes villanos de Disney (aunque estoy seguro que si escuchara la increíble voz de Keith David otro gallo cantaría). La más memorable fue sin duda Charlotte, que aunque sea la propia niña consentida, no es lo suficientemente atorrante como para no resultar encantadora, amén de increíblemente cómica.

Para los niños, es una muy buena alternativa, aunque sin decir ningún spoiler, puede que estén llegando como que muy cerca de un nuevo trauma tipo Bambi. También es excelente para los adultos como yo que crecimos viendo estas maravillas animadas. Me alegra que hayan decidido volver a la animación tradicional, pero creo que ya todos pasamos el encanto de los números musicales hace un tiempo. Eso, o hay que hacerlos distintos. Pero bien por ellos.

¿Donald Bale?

Llegamos a 400 posts con un homenaje al auténtico demente de la historia del cine, el pato Donald.

¿Se acuerdan cuando se coló el ataque de arrechera que agarró Christian Bale en el set de Terminator: Salvation? Bueno, la gente de Cracked me acaba de recordar (en su artículo "7 Momentos Horripilantes de Películas Infantiles Clásicas") que, intenso y real como pueda ser, no le lleva nada al Pato Donald, como demuestra en esta escena del corto animado de 1947, Mickey y las Habichuelas Mágicas. Donald, desesperado por el hambre, nos da una imagen de la locura que creo que haría a Bale --coño, al propio Guasón-- cagarse en los pantalones.

Plasma de Miércoles E30: Tron (1982)

Cuando uno ve la versión de King Kong de Peter Jackson de 2005, uno sabe que está viendo el uso de efectos computarizados llevados al máximo. Esta cinta tiene unas 2.400 tomas de efectos especiales, más que ninguna otra, brillantemente hechos. Pero por muy genial que sea –uno sabe que lo que está viendo no es real, pero mira que parece real, coño— el público actual quizá no aprecia la animación computarizada como antes, al menos no cuando se usa como efecto especial en vez de como parte intrínseca de la historia (como cualquier cosa que hace Pixar). Eso ciertamente no era así hace 20 años, cuando Disney nos trajo a Tron.

Esta fue la primera película que usó animación por computadora como parte de la película, por aquello de que ocurre dentro de la computadora. Uno los ve ahora y puede que le parezcan risibles, pero era el inicio de una larga tradición que sigue aún hasta hoy en día. ¡Digo, gracias a eso llegamos a Transformers!

Tron narra la historia de un programador llamado Kevin Flynn (Jeff Bridges), quien ha renunciado a la compañía programadora por diferencias con su jefe, Ed Dillinger (David Warner). Convencido de que Dillinger robó la programación de cuatro juegos que él creó, Flynn decide tratar de hackear el sistema para encontrar esa evidencia. El programa de seguridad de la compañía, llamado el Programa de Control Maestro (PCM), usa una tecnología que se estaba desarrollando en la compañía para digitalizar a Flynn y lo lleva a un mundo dentro del sistema, donde los programas son obligados a competir en combates de gladiadores mientras buscan liberarse del PCM y su secuaz Sark (Warner). El gran campeón de estos programas, Tron (Bruce Boxleitner), junto con su compañera Yori (Cindy Morgan), ayudarán a Flynn a enfrentarse al PCM y a tratar de destruirlo, pues es su único oportunidad de volver al mundo real.

De todas las películas que he recomendado en Plasma, esta es la única que originalmente fue un relativo fracaso en taquilla (se hizo por 17 millones de dólares e hizo un total de 33 millones), pero ciertamente se ha ganado una fuerte y leal fanaticada de culto. La historia no se puede negar que es bastante estándar, pero las escenas de acción son bastante emocionante, y este es Bridges en su arrogante y divertido pico. Y sí, los efectos se ven baratísimos en comparación a la actualidad, pero también lo son los efectos de Ray Harryhausen y eso sigue siendo considerado un arte. Créanme, esto también vale.

Por si fuera poco, una la ve y uno siente nostalgia, por esa época en que uno visitaba la sala de maquinita y tenía a todos sus amigos y algunos extraños vitoreando al que rompía un récord. Y uno tiene que comprender una película en el contexto en el que salió: las computadoras aún eran una gran novedad en esa época y las técnicas para filmar objetos computarizados convincentemente aún estaba lejos. Uno tiene que ver Tron como quien ve un libro viejo: maravillémonos de lo que se lograba con tan pocos recursos en comparación a lo que se logra ahora.

NOTAS CURIOSAS

• Fue una decepción en cartelera, pero el juego de sala basado en la película fue un rotundo éxito, superando ampliamente a la película en ventas.
• Peter O’Toole expresó interés en interpretar a Dillinger/Sark, pero lo perdió al visitar el set y no ver los elaborados escenarios y tanques que describía el guión.
• Por lo poco que hicieron en taquilla ésta y su predecesora El Abismo Negro (1979), Disney no volvió a hacer una película con actores en vivo por casi 10 años, hasta The Rocketeer (1991).
• En la secuencia del velero solar (el inicio de la cual es mostrada a partir de 1:32 en el trailer), uno pude ver la silueta de Mickey Mouse en el suelo dsifrazada como parte del terreno.
• Muchos animadores en Disney se rehusaron a trabajar en esta película porque temían que la animación computarizada reemplazaría la tradicional. Y tuvieron razón, pues 22 años después Disney cerró su departamento de animación a mano en favor de animación computarizada, aunque este año la retomaron con La Princesa y la Rana.
• En ese entonces una computadora podía producir una imagen pero no podía ponerla en movimiento automáticamente, de modo que las coordenadas para cada imagen, como los robots Reconocedores, los tanques o las motos de luz, tenían que ser ingresadas a mano para cada cuadro. Se requirió de 600 coordenadas para cuatro segundos de película.
• Jeff Bridges hacía demasiado bulto en su traje computarizado, así que tenía que ponerse un cinturón de baile para esconderlo. Ustedes dirán.
• Le tomó a un equipo de producción casi treinta años lograr una historia y una apariencia decente para lograr una secuela para Tron, hasta que el año pasado en Comic-Con Disney anunció que se estrenaría Tron Legacy en 2011. El director Joseph Kosinski y otros miembros crearon un pietaje nada más para mostrarle a Disney que podían hacerlo, y ese es ahora el teaser para la nueva película.
• Jay Maynard, un programador y administrador de sistemas de Minnesota, ha adquirido fama en Internet por crear un traje electroluminiscente igual al de Tron que usa en convenciones. Se le conoce, obvio, como “Tron Guy”.

¡Disney sólo ha hecho una película!

Sí, aunque no lo crean, la Casa del Ratón sólo ha hecho una película original en toda su ilustre carrera (al menos hasta que se asoció con Pixar). Si no me creen, vean el video acompañante.



Hablando en serio, había una época en que, para recortar costos, Disney usó secuencias de algunas de sus películas para recortar costos. Claro, cuando lo ves todo junto es casi que descarado. Las películas incluidas son Robin Hood (1973), Los Aristogatos (1970), El Libro de la Selva (1967), 101 Dálmatas (1961) y La Espada en La Piedra (1963). Cortesía de Slashfilm.

Bolt: Un perro, una gata, un hámster y una niña

Este ha sido un muy buen año para las cintas animadas. Ya nada más con Wall·E tenemos una ganadora —digo, ni La Bella y La Bestia tenía el chance que tiene el robotito de alzarse con una nominación a Mejor Película en los Oscar— pero además Kung Fu Panda y Madagascar 2 también tienen un poco de risa para toda la familia. Pero es Disney quien cierra el año con una cinta animada que sorprende por dos razones: no es justo que (1) una película tan buena esté siendo tan… (2) ¡ignorada!

Bolt es un perro que vive para defender a Penny, su "persona", de los ataques de una malvada organización. O eso es lo que los productores del programa lo han convencido. En esa eterna búsqueda de realidad, han convencido al leal perro que tiene superpoderes y cada día está salvando a la niña de los ataques de Calico y "el hombre del ojo verde". Un día, respondiendo a los miserables grupos de enfoque (no son mis palabras), los encargados hacen que Penny sea secuestrada y Bolt no la puede salvar. Con lo que no contaban era con la fidelidad de un perro: Bolt se escapa y comienza desesperadamente a buscar a su persona, así signifique atravesar el país en su búsqueda.

Mientras busca a Penny (con la voz en inglés de Miley Cyrus, la famosa Hannah Montana), el heroico perro (John Travolta) se consigue con tres palomas que aprovechan su inocencia para deshacerse de Mittens (Susie Essman), una gata callejera que las tiene sometidas y, cuando Bolt la toma prisionera, exigiendo que le diga a dónde Calico (voz de Malcolm McDowell) tiene a Penny, Mittens resignadamente lo ayuda a encontrar a Penny. En el camino se encontrarán con un sobreentusiasta hámster llamado Rhino (Mark Walton), quien da la casualidad es fanático del programa de Bolt, y decide unirse a ellos para ayudarlos. Lo que sigue a continuación ustedes se lo pueden imaginar, pero en ningún momento se cae en un cliché, que es quizá lo que uno puede imaginar de una cinta de una niña y su perro.

Obviamente la vi en español (nota a Disney: DreamWorks ha traído sus dos últimas cintas en versión doblada y subtitulada; ¿qué les cuesta?), pero le doy puntos a Disney por saber usar de nuevo el talento vocal. No sólo limitan las grandes estrellas (DreamWorks quizá lo hubiera llenado de nombres grande que habríamos dejado de escuchar en lo que los reconociéramos), sino que buscan actores que saben transmitir grandes emociones a través de la voz. Rhino nunca llegó a molestar, que era lo que temía, y hasta Mittens resultaba divertida en su cinismo. Pero eran las tres palomas con sus acentos argentinos las que, en un llegado momento, me llegaron a recordar a los pingüinos de Madagascar, tal era lo divertido de la interacción entre ellas.

La animación es absolutamente hermosa, pues mientras no tiene la poesía de Wall·E hay una sofisticación y cuidado de detalles que hace a Toy Story parecer anticuadísima. Y aunque es una cinta para niños (¿familiar?) hay unas escenas de acción bastante buenas, hasta increíblemente emocionantes. La escena inicial en particular es la clase de cosas que Miami Vice sólo pudo aspirar. Y hay la esperada crítica al negocio de Hollywood, que primero son los negocios y luego la gente, que si nada es verdad, que si agente no es gente, etcétera. 

Pero esta es una historia sobre el amor de un perro, no sólo por su persona, sino por sus nuevas amistades. Aún cuando, cuando Bolt debe decidid entre sus nuevos amigos y Penny, sabemos bien por dónde se va a ir, también sabemos que le va a doler profundamente la decisión. Aún cuando uno espera momentos tiernos y conmovedores, repito, nunca cae en un cliché meloso que haga que la película pierda algo de su encanto. Bolt es una cinta que disfruté de principio a fin, algo que he tenido la suerte de decir en cada cinta animada este año. Raro placer para un año.